2008: un año de incertidumbre para las ballenas
© EIA/WSPA
La atmósfera estaba tensa antes de la reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional. El secretariado de la CBI estaba esperanzado en que este año podría darse el paso del punto muerto de las discusiones sobre las cuotas de caza hacia una muestra de consenso y una CBI más enfocada en la protección de ballenas en el futuro.
Nuestros objetivos eran compatibles: la WSPA intentó enfocar la atención de los miembros de la CBI en los animales, su bienestar y sus vidas y no en las cuotas, llevando copias de nuestra filmación bajo el agua y una exposición fotográfica al encuentro en Chile. Nuestro enfoque fue reportado como un éxito en lo que se convirtió en un encuentro de suertes mezcladas para el bienestar de las ballenas.
Tiempo de un cambio: estableciendo una nueva visión
La WSPA organizó un equipo con otras 30 organizaciones no gubernamentales (ONGs) para ofrecer a los miembros una visión alternativa para la CBI: como una organización de protección a los mamíferos marinos.
El cambio es tanto oportuno (La CBI sabe que debe adaptarse para ser efectiva) como necesario. El escenario, poco alentador para todas las charlas, fue el hecho de se está cazando y matando más ballenas ahora que en cualquier momento desde que la prohibición a la caza fue introducida en 1986.
Nosotros demostramos que hay un vasto apoyo público para la idea de una nueva agenda protectora para la CBI, entregando a los comisionados más de 34.000 firmas recolectadas en más de 66 países como parte de la campaña de la WSPA "Tiempo para re enfocar". Tuvimos el placer de oír opiniones de nuestro informe de acompañamiento (PDF en inglés) en voz de muchos comisionados.
Las buenas noticias para el bienestar de las ballenas
© WSPA
Un enfoque decepcionante de las naciones cazadoras, ignorando los pasos dados por las naciones anti caza hacia una directriz común, frustró los planes de unidad de la CBI. No obstante, hubo algunas victorias significativas para el bienestar de las ballenas durante la reunión:
Los comisionados votaron en contra de la caza de jorobadas
Una filmación encubierta y un reporte de la WSPA evidenciaron la venta comercial de carne de ballena a la sombra de la cuota de caza que Groenlandia tiene para "subsistencia aborigen". Esto proveyó suficiente información a los comisionados para oponerse a la solicitud para cazar diez ballenas jorobadas con propósitos de "subsistencia".
La Unión Europea votó en bloque por primera vez, los Países Bajos retornaron a su postura anti caza, siguiendo la presión de la WSPA y de otras organizaciones. El bloque latinoamericano también votó en contra de la propuesta, demostrando su solidaridad en la oposición a toda caza que no sea esencial para subsistencia.Crece interés en el uso humanitario y sostenible de los mamíferos marinos
Una reporte sobre avistamiento de ballenas patrocinado por la WSPA fue tema de una conferencia de prensa, revelando que en Costa Rica esta industria benévola con las ballenas se ha incrementado en un 76% desde 1994, con ingresos de más de 5 millones de dólares en el 2007. Mr. Roberto Dobles, Ministro de Medio Ambiente, Energía y Telecomunicaciones del país, declaró que el gobierno de Costa Rica pretende convertirse en un líder de la conservación de ballenas.
Un sondeo realizado por la WSPA en Nueva Zelanda –uno de los destinos más populares para el avistamiento de ballenas- reveló que el 94% de las personas está ahora en contra de la caza, muchas por motivos de bienestar. Estas noticias fueron bien recibidas por el gobierno neozelandés, el cual usó las estadísticas en varios pronunciamientos e intervenciones.
El bienestar animal sube en la agenda
Una vez más, las discusiones fueron limitadas por la imposibilidad de las naciones cazadoras para proveer información sobre sus cacerías. Ellos reclaman que la publicación de datos anteriores por parte de ONGs, mostrando el sufrimiento extremo de las ballenas cazadas, constituyó un "mal uso" de la información. Sin embargo y a pesar de esto, muchos países tomaron la palabra para que se discutiera el bienestar animal en la CBI - Costa Rica, Argentina y el Reino Unido lo describieron como una gran prioridad.
El Reino Unido y Costa Rica también acogieron un reporte de la WSPA y la Dolphin Conservation Society (PDF en inglés) sobre la imposibilidad de la industria cazadora para cumplir con los compromisos internacionales hacia el bienestar animal. Esperamos que esto pueda proveer una base para que la Organización Mundial para la Sanidad Animal (OIE) y la CBI hablen seriamente acerca del bienestar animal en la próxima reunión del 2009.Mayor envolvimiento de las ONGs
La WSPA estuvo entre un grupo de ONGs que se comprometieron a trabajar en sociedad con las naciones anti caza latinoamericanas para poner fin a la caza de ballenas con fines científicos. Entretanto, la Gerente de Programas para Mamíferos Marinos de la WSPA, Claire Bass, fue invitada por la delegación del Reino Unido para proveer asesoría y apoyo sobre bienestar animal.
La WSPA estuvo especialmente complacida de reunirse en Chile con la sociedad miembro Dyrebeskyttelsen Norge, quienes realizan campañas en contra de la caza en Noruega. Su asistencia mostró a la delegación de ese país que la actividad cazadora está en el punto de mira de la comunidad internacional y también de la local.
Hacia adelante
La WSPA celebró el éxito, logrado con el gran esfuerzo de nuestros simpatizantes, nuestro personal y los encargados de campañas; sin embargo y tristemente, la caza continúa, comprometiendo gravemente el bienestar de estos carismáticos mamíferos.
Estaremos en el próximo encuentro de la CBI en Portugal para asegurar que la prohibición a la caza comercial sea mantenida y reforzada. Falta ver si un año de reflexión y charlas informales entre los comisionados resulta en una CBI menos polarizada y menos guiada por las cuotas en el 2009.
Lo invitamos a estar pendiente de este espacio.